小学生の自由研究でゼリーとゼラチンの秘密を探ろう！フルーツを使った実験！

夏の暑い時期においしい果物が入ったゼリー。

ゼリーはゼラチンを使って固めますが、ゼラチンは自由研究の題材によく使われるものでもあります。

難しいものから簡単なものまでいろいろありますが、今回のフルーツを使った実験は、子どもが楽しみながらできるゼラチン実験の基本でもあります。

子どもが大好きなゼリーを楽しく作って、ゼラチンの実験をしてみましょう！

小学生の自由研究にゼリーとゼラチンで簡単実験！固まらないのはなぜ？

お家で作れる簡単なおやつの代表例でもあるゼリー。

子どもが好きなフルーツを入れて作ったことがあるママも多いのではないでしょうか。

でも、どんなフルーツでもだいたいはきちんと固まるんですが、生のパイナップルは固まらないのをご存じでしょうか。

「他のフルーツはゼリーになるのにパイナップルはゼリーにならない」

これが今回の自由研究のテーマです！

 

ゼラチンは、牛や豚などの骨や皮がもとになっているコラーゲンが主成分です。

コラーゲンは、たんぱく質が3本組み合わさってできたもの。

熱が加わって、このたんぱく質がバラバラになり、水に溶けるようになったものがゼラチンです。

このたんぱく質は、冷えるとまた集まって固まるという性質があります。

だからジュースにゼラチンを入れて温めてから冷やすと、ジュースも一緒に固まるんですね。

 

一方でパイナップルには、たんぱく質を壊してしまう酵素が含まれています。

ゼリーが固まるために必要なたんぱく質を分解してしまうため、パイナップルを入れたゼリーは固まりません。

パイナップルのほかにも、キウイフルーツやショウガにもこの成分が入っているため、ゼリーには不向きです。

 

では、缶詰のパイナップルならどうなんでしょうか。

缶詰のパイナップルは、加工処理をする過程で加熱処理がなされます。

酵素は熱に弱いため、火を通した段階で、たんぱく質を分解してしまう酵素がなくなります。

そのため、缶詰のパイナップルならゼリーにすることができます。

考えてみれば、お店で売っているゼリーに入っているパイナップルは、すべて缶詰ですよね。

 

ただ同じパイナップルでも個体差があり、たんぱく質分解酵素が強いものもあれば弱いものもあります。

「思ったよりも固まってしまった！」という事態を防ぐためにも、パイナップルは2つ用意しておいてもいいかもですね！

 

自由研究のゼリーの実験に必要なもの

ちょっと多めの量になっているので、少量で試したい場合は量の調節をしてみてください。

余った分は子どもとのおやつにしてもいいですね♪

 

ゼラチンを使ったゼリーの実験のやり方

 

1．ゼリーのもとを作る

耐熱ボールにジュースと砂糖を入れて、砂糖がとけるまでかき混ぜます。

 

2．粉ゼラチンをとかす

別の耐熱ボールに水を入れ、そこに粉ゼラチンを入れます。

電子レンジで30秒加熱し(600Wの場合)、ゼラチンを溶かします。

電子レンジの加減が難しいので、親が調節してあげたほうがいいかもしれません。

もちろん、鍋で加熱して溶かしてもOKです。

 

3．混ぜ合わせる

ゼリーを作る容器に、用意したフルーツを入れておきます。

そこに、1のゼリーのもとと、2のゼラチンを混ぜ合わせたゼリーのもとをゆっくりと注いでいきます。

熱いのでやけどに注意です。

 

4．冷蔵庫で冷やして固める

冷蔵庫で冷やして、固まるのを待ちます。

このとき、冷やす時間がどれも同じくらいになるように注意。

 

ゼリーの実験のまとめ方

実験の方法では、必要なものやゼリーの作り方の手順を紹介してもいいですね！

予想は、「○○は固まらないと思う」だけではなく、なぜそう思うかまで書くとより良い自由研究に。

それぞれの結果について、写真や絵で紹介し、食べてみたときの味についても記入するといいかなと思います。

 

ゼリーの実験を発展させてみよう

これだけでは物足りないという場合には、実験を発展させてみると楽しいですね！

 

ちなみに、酵素が多く含まれている果物は、パパイヤ、イチゴ、キウイ、バナナ、メロンなど。

他の果物も試してみるといいですね！

 

まとめ

子どもたちの大好きなゼリーでも、しっかりとした自由研究の題材になります。

シンプルな実験にすることもできるし、発展させれば高学年向けにもできます。

ぜひ試してみてくださいね！

 

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